Звичайний поліцейський із Чикаго на ім'я Джон Макклейн збирається в Лос-Анджелес до родини, щоб разом зустріти Різдво та помиритися з колишньою дружиною. Його дружину запросили на приватну вечірку, яку відвідав і сам Джон. Неочікувано будівлю захоплює група озброєних злочинців, яким Джон самотужки старається чинити опір.